Filmes de anime japoneses estão obtendo sucesso crescente na China

Uma reminiscência do enorme sucesso de bilheteria chinês que outrora foi desfrutado por um certo gênero de filme de Hollywood – pense em “Mercenários 3”, Pacific Rim” e “Transformers: A Era da Extinção” – alguns filmes de anime japoneses agora estão ganhando mais em China do que eles são em sua terra natal Japão.

Ano passado, “Suzume”(foto acima) arrecadou US$ 117 milhões na China, superando o total de US$ 104 milhões do filme no Japão.

E este ano, o vencedor do Oscar “O Menino e a Garça”, apesar de seu lançamento tardio na China, obteve receitas brutas de US$ 109 milhões no Reino Médio, superando as do Japão, onde o filme foi recebido de forma mais morna e arrecadou apenas US$ 57 milhões.

A escala do mercado teatral da China ocasionalmente trouxe outros exemplos de sucesso descomunal – em 2016, “Dangal” arrecadou US$ 190 milhões na China, em comparação com os já enormes US$ 77 milhões na Índia; no mesmo ano, “Bad Genius” arrecadou US$ 41 milhões na China, em comparação com os US$ 3,3 milhões na Tailândia, seu país natal; “Valeriana e a Cidade dos Mil Planetas”, de Luc Besson, arrecadou 62 milhões de dólares na China, quase o dobro dos 36 milhões de dólares em França – mas o volume de filmes japoneses que entram no Reino do Meio torna este fenómeno recorrente.

Os títulos de anime fazem dos filmes japoneses a segunda maior categoria de importações para a China por nacionalidade, depois dos do serviço de rastreamento de bilheteria dos EUA. Maoyan calcula que 75 filmes de anime japoneses tiveram lançamento nos cinemas na China desde o início de 2015.

Destes, 40% ganharam cada um mais de 100 milhões de RMB (14 milhões de dólares). E seis tiveram receitas brutas de 300 milhões de RMB ou mais (US$ 42 milhões). A empresa calcula que cerca de 53 dos 75 são baseados em algum tipo de propriedade intelectual, como programas de TV, enquanto 15 são obras totalmente originais.

As razões do seu sucesso na China são uma mistura de ligações culturais; outras desconexões culturais; mudanças geracionais; e altos e baixos políticos.

Começando com “Taro the Dragon Boy” e “Astro Boy”, as séries de animação japonesas têm desfrutado de uma posição de destaque nas telas chinesas desde meados da década de 1980. Outras séries, como “Slam Dunk”, “Doraemon” e “Saint Seiya” se seguiram.

Estas condições criam um efeito de nostalgia para as pessoas que eram crianças na década de 1980, e a sua presença contínua na televisão chinesa e nas plataformas de streaming também proporciona às gerações mais recentes uma profunda familiaridade.

Essa exposição provavelmente contribuiu para impulsionar “The First Slam Dunk” (parte de uma franquia de TV para filme) à sensacional arrecadação de US$ 75,8 milhões no ano passado, e dar a “Doraemon the Movie: Nobita's Earth Symphony”, o 34º filme em a franquia Doraemon, um fim de semana de estreia no topo das paradas no início deste mês.

“Com a Geração Z se tornando a principal frequentadora do cinema, muitas séries de animação japonesas estão atraindo cada vez mais jovens na China, incluindo IPs clássicos como ‘Detetive Conan’ e ‘One Piece’, bem como novas séries como ‘Spy x Family’ e ‘Spy’. Haikyuu!'”Zhang Tong, analista sênior do Maoyan Research Institute, disse Variedade.

Nem sempre foi tão simples. O governo chinês interveio em diversas ocasiões para regular o setor por razões industriais e políticas.

Em 2000, em resposta às alegações de que os fornecedores japoneses estavam a abandonar os seus programas no florescente sector televisivo da China e a prejudicar a produção chinesa, os reguladores emitiram medidas restritivas aos programas japoneses. Quando isso não teve o efeito pretendido, emitiram mais dois regulamentos, primeiro banindo a anime japonesa do acesso ao horário nobre em 2006, e mais tarde, em 2008, do próprio horário nobre.

Quando o setor teatral da China começou a acelerar, os filmes de animação japoneses foram autorizados a ser lançados nos cinemas chineses. “Detective Conan: The Raven Chaser” foi o primeiro em 2010. Mas as importações foram suspensas durante dois anos, 2013 e 2014, devido a uma disputa diplomática sobre as disputadas Ilhas Diaoyu ou Senkaku, que tanto o Japão como a China reivindicam como seu território.

Apesar da tagarelice dos nacionalistas de teclado da China, as relações políticas sino-japonesas foram reparadas e as importações de filmes japoneses foram reiniciadas. Esta situação contrasta com as tensas relações políticas sino-coreanas, que atingiram um ponto baixo em 2016 devido à implantação de defesas antimísseis dos EUA na região. As importações de filmes coreanos foram congeladas e nenhum filme apareceu nos cinemas chineses nos últimos oito anos.

Numerosos comentadores apontam para a história sobreposta do Japão e da China e para as ligações e semelhanças culturais duradouras como razões adicionais para a compreensão e aceitação chinesa do conteúdo japonês. Ambas as sociedades são cada vez mais caracterizadas por casamentos tardios, um grande número de solteiros, famílias com rendimentos duplos, sem filhos e populações envelhecidas.

“A sociedade chinesa e a sociedade japonesa são ainda mais tradicionais do que, digamos, a francesa. Seus sistemas de valores são bastante próximos”, diz Julien Favre, executivo da Road Movies, distribuidora chinesa por trás de “Slam Dunk” e “Suzume”. “Com ‘Slam Dunk’ e filmes semelhantes, o que importa é estar em equipe e vencer juntos.”

Isso contrasta com as histórias americanas de super-heróis e atos individuais de valor ou vingança. Favre também sugere que o campo foi deixado em aberto pelas crescentes diferenças políticas e sociais que estão a surgir entre a China e o Ocidente – e Hollywood em particular.

“Não vimos os melhores filmes da Marvel [in recent years] e há um cansaço da franquia. As pessoas foram decepcionadas com as últimas encarnações daqueles [Hollywood] filmes de franquia”, diz Favre. “As pessoas que vão ver filmes nos cinemas chineses neste momento, a maioria entre 18 e 25 anos, cresceram nos últimos 10 anos. Eles experimentaram muito menos conteúdo ocidental nos cinemas. Depois houve o impacto do COVID quando nada estava sendo lançado. Portanto, há uma desconexão crescente na China com o conteúdo ocidental, e talvez até com os valores ocidentais. Mas as mesmas pessoas continuam sendo uma geração que lê mangá e assiste anime japonês.”